这是一个从内向外推导而成的设计方案。天津的近代史，基本是中国人与外国殖民者的历史，所以天津的文化也具有杂糅交错的特点。

本方案尝试把这种抽象的历史文脉用建筑的空间语言表达出来。设计师把展示空间分为八个展区，展示天津近代史的八个部分，然后以一个双螺旋的流线贯穿八个展厅。人流从地下一层进入博物馆，螺旋交错而上，到顶层交换，再螺旋而下。同时，不同展厅之间存在内容上重叠相关的部分，比如“城市”和“建筑”两部分，这种展示内容上的重叠在空间的表现就是两层贯穿的吹拔空间。所以，这是一个形式（螺旋交通和平台）和功能（不同的展示内容）紧密相关的设计。

立面的褶皱形态是中庭几何原型的放射线，所以，每一层的立面跟相应的中庭都是一一对应关系。这样整个立面用的是同样的设计语言，却表现出各不相同的形态。除了形态上的相关，立面的交错开窗可以让站在广场的人，看到内部中庭的结构，从而形成视线上的通达。最后，这样褶皱的玻璃开窗都是朝着地面的，可以有效避免眩光，让进入博物馆的光线都是二次反弹射入的，使展品得到保护。